Nel 1995 vince il Festival di Castrocaro con ''Con questo sentimento''. Nell'autunno del medesimo anno partecipa a Sanremo Giovani , proponendo la canzone ''Nessuno mi può giudicare'', originariamente interpretata da Caterina Caselli , in una versione moderna ed originale, che le permette di partecipare al Festival di Sanremo 1996 nella sezione Nuove Proposte con il brano ''Quando il cuore''. Ottiene un soddisfacente quinto posto e pubblica il suo primo album, intitolato semplicemente ''Silvia Salemi''. Nel 1997 è di nuovo a Sanremo, approdando tra i Big con la canzone ''A casa di Luca'', che riscuote un buon successo di critica e di pubblico. Nello stesso anno arriva seconda ad Un disco per l'estate con ''Stai con me stanotte'' ed ha l'onore di fare da supporter alla data romana del gruppo scozzese Simple Minds . Torna al Festival di Sanremo nel 1998 con ''Pathos'', brano in cui si fondono sonorità orientali e rock, scritta dopo un viaggio in Tibet. Affianca inoltre nello stesso anno Pippo Baudo nella conduzione della trasmissione ''Il gran ballo delle debuttanti'', su Canale 5. Sempre nello stesso anno partecipa al Festivalbar con il brano "Odiami perché". Nel 2000 esce il quarto album '' L'arancia '', introdotto dal singolo ''La parola amore'', il cui video la vede in una inedita svolta sexy. Nel 2003 partecipa per la quarta volta al Festival di Sanremo con ''Nel cuore delle donne''. "Dimenticami" è il secondo singolo estratto dal quinto album "Il gioco del Duende", titolo che , lo spiega la Salemi in una intervista Intervista online su RockOl , fa riferimento ad una conferenza tenuta da García Lorca nel 1928 a Cuba : questo gioco racconterebbe di un certo meccanismo che dà la pulsione irresistibile al canto e ad altri artisti. Nel 2004 partecipa al reality show Music Farm . Il 4 maggio 2007 esce il sesto album, dal titolo ''Il mutevole abitante del mio solito involucro''. I video dei singoli segnano il debutto alla regia di due giovani e importanti attori: Giuseppe Fiorello (Il mutevole abitante del mio solito involucro) e Giorgio Pasotti (Ormai). Nell'aprile 2009 partecipa ad un programma della televisione satellitare Alice, ''L'isola del Gusto'', ambientato nella sua terra natale.