Per anni ha dovuto subire le violenze fisiche e psicologiche della madre e del patrigno, e il suo fisico ne risente tuttora. Ora Lauren Kavanaugh, ventenne texana, ha trovato la forza di reagire.  La piccola Lauren, alla nascita, era stata abbandonata dalla madre naturale, Barbara Atkinson, ed affidata alla famiglia Kavanaugh. Otto mesi dopo, però, la Atkinson cambiò idea e chiese che le fosse restituita la bimba. Ne nacque un contenzioso legale conclusosi con un errore tecnico da parte dell'avvocato della famiglia Kavanaugh e con l'affidamento della piccola alla madre naturale. Era l'inizio dell'incubo per Lauren. 

Dai due agli otto anni Lauren fu costretta dalla madre e dal patrigno a vivere in uno sgabuzzino, circondata dalle sue stesse urine e feci, subendo in continuazione percosse e anche violenze sessuali da parte di chi avrebbe dovuto crescerla e non solo. Quando fu scoperto l'orrore nella casa di Barbara Atkinson, nel 2001, Lauren aveva otto anni ma pesava mediamente quanto una bimba di due. I segni della violenza fisica e psicologica erano fin troppo evidenti e comportarono ripercussioni negli anni a venire.  Una volta liberata dall'incubo di casa Atkinson, Lauren avrebbe dovuto testimoniare per i casi di violenza sessuale, ma i giudici decisero di non costringere la piccola a subire nuove pressioni psicologiche, quindi per Barbara ed il suo compagno non fu nemmeno formulata un'accusa del genere.

Condannata per violenze generiche ai danni di minore, la madre di Lauren ora è in carcere ma, per buona condotta, potrebbe uscire nel 2031, quando Lauren avrà 38 anni.  Gli anni successivi alle violenze non furono facili per Lauren: il fisico era debole e la mente della ragazza non riusciva a liberarsi dei brutti ricordi. Da adolescente Lauren si comportava sempre in maniera aggressiva col mondo circostante, fino a quando non fu inserita in un programma di recupero per vittime di violenza sessuale che le ha permesso anche di ottenere un diploma.  Oggi Lauren ha vent'anni e vuole vivere la propria vita, anche se nessuno le potrà restituire la gioia e la spensieratezza dell'infanzia negate. «In questo momento tutto quello che desidero è una vita normale, perché non l'ho mai avuta», ha dichiarato la ragazza in un talk-show.