Il cinema a volte profetizza, quello di Nanni Moretti in particolare. Dopo le discussioni, lo sconcerto e le polemiche seguite all'uscita de Il caimano nel 2006, dove Nanni prefigura un Silvio Berlusconi che entra nell'aula di tribunale per presenziare alla lettura della sentenza di un processo, presumibilmente il processo Sme, un presidente solo, non più potente, abbandonato dai suoi alleati e da chi gli è più vicino, ecco oggi la nuova profezia del regista che segue alla notizia dell'abbandono del pontificato di Benedetto XVI il prossimo 28 febbraio.

Moretti bene o male aveva già raccontato tutto nel suo Habemus Papam, presentato in concorso nel 2011 al 64mo festival di Cannes. In particolare anche nella "motivazione", quella che oggi ha fatto dire a Papa Ratzinger: «Non ho più la forza, è per il bene della Chiesa». Nel film infatti, in questo caso dopo la morte di un Papa, si riunisce a Roma il conclave per eleggere il suo successore. I primi scrutini si concludono con fumate nere, dato che nessuno dei candidati favoriti raggiunge il quorum necessario. Dopo alcune votazioni, viene eletto a sorpresa il cardinale Melville interpretato da Michel Piccoli.

Al momento della pubblica proclamazione, mentre il cardinale protodiacono sta per annunciare il nome del nuovo Papa alla folla dei fedeli riuniti in Piazza San Pietro, il neoeletto ha un violento attacco di panico e fugge via nello sconcerto generale, interrompendo la cerimonia prima che sia pubblicamente annunciata la sua elezione. Il portavoce vaticano dice che il pontefice ma in realtà Piccoli è in crisi depressiva e si deciderà di portarlo in cura segretamente dallo psicanalista professor Brezzi, un noto luminare del settore, che ha il volto dello stesso Moretti. Brezzi, alla presenza dei cardinali, effettua una seduta analitica sul pontefice, dalla quale però non emerge nulla di particolare, se non la depressione e il senso di impotenza che affliggono il Papa.

Ma la impressionante analogia con quanto dichiarato oggi da Papa Benedetto XVI scatta nel prosieguo del film quando Papa Piccoli, in una seduta presso uno psicoanalista che non conosce la sua identità, confessa di avere dubbi sulle proprie capacità e di non avere la forza necessaria a svolgere i nuovi obblighi. Il resto apre uno scenario assolutamente non plausibile ma di grande suggestione dopo le parole pronunciate oggi da Ratzinger: il Papa rivelerà al suo portavoce il desiderio di scomparire senza che il mondo sia informato della sua identità e lasciare che un nuovo Papa sia eletto al suo posto. Il portavoce, allarmato, torna in Vaticano e convoca i cardinali spiegando loro la vera condizione del papa. I cardinali decidono di comune accordo di recuperare il pontefice, cogliendolo di sorpresa mentre a teatro assiste allo spettacolo di Čechov.Tornato in Vaticano, il Papa si presenta finalmente al mondo, nel tripudio della folla e dei cardinali. Nel discorso ai fedeli, ed ecco la incredibile analogia con l'oggi, il Pontefice ammette di non avere la forza e di non essere in grado di guidare la Chiesa in un momento di scelte tanto difficili per gli uomini.