Non è proprio una novità il passaggio di WhatsApp, una delle app più scaricate per smartphone, da gratuita a pagamento. Su Google Play, lo store per gli utenti Android, non ne era mai stato fatto un mistero: First year Free! ($0.99 USD/year after). Il prezzo equivale a 0,79 centesimi e scatta allo scoccare del primo anno di utilizzo. Di fatto, moltissimi utenti trovano il canone annuo una cosa ingiusta, equiparabile a quello Rai. 
A dover pagare per continuare a usare il sistema di messaggistica sono gli utenti Android, Balckberry e i dispositivi con os Windows, mentre gli utenti Apple l'hanno già scaricata a pagamento e a sorpresa sarà richiesto anche a loro di mettere di nuovo mano alla carta di credito.

Sui forum di telefonia e sulla pagina di download di WhatsApp i commenti hanno toni indignati, qualcuno scrive: «Nulla contro le app a pagamento, ma dovrebbero esserlo fin da subito e non diventarlo in seguito… Per me è una cialtronata». Al momento è in atto un vero e proprio boicottaggio, poiché col tempo sono diventate tantissime le applicazioni, gratuite, che consentono di inviare messaggi ai propri contatti. Si parla di WeChat, alternativa cinese, di ChatOn, sistema di messaggistica Samsung, e Viber. Ci sono anche Line e Facebook Messenger. Ma la forza di WhatsApp sta nel fatto che, accedendo direttamente alla rubrica telefonica, consente di rimanere in contatto in modo automatico con un maggior numero di persone.